Aunque Argentina no es un actor central en la producción de tierras raras, su potencial geológico y el alineamiento del gobierno de Javier Milei explican su incorporación a la agenda estadounidense sobre minerales estratégicos, en un escenario de tensiones globales y disputa por el control de recursos clave.
El bien apuntado
Las tierras raras son un conjunto de 17 elementos químicos metálicos que, aunque no son literalmente escasos en la corteza terrestre, se encuentran dispersos y son caros y complejos de separar y procesar. Entre ellos se cuentan lantánidos como el lantano, cerio y neodimio, junto con escandio e itrio, que comparten propiedades útiles para tecnologías avanzadas.
Estos elementos son clave para múltiples industrias de alta tecnología: imanes de alta potencia para motores eléctricos, electrónica de consumo (como computadoras y celulares), sensores, equipos médicos, energía renovable y aplicaciones militares. Su importancia ha crecido en la última década por la transición energética y la competencia geopolítica por las cadenas de suministro de componentes estratégicos.
Aunque China domina con más del 80 % de la producción mundial de tierras raras, en los últimos años Estados Unidos ha reforzado esfuerzos para diversificar sus fuentes y reducir la dependencia de Pekín por estos minerales.
¿Por qué aparece Argentina en esta discusión?
Argentina no es todavía un exportador importante de tierras raras, pero sí posee potencial geológico significativo para minerales críticos, incluyendo tierras raras y otros insumos como litio, cobre y uranio. La riqueza mineral de la región está siendo explorada por empresas internacionales y atrae la atención de gobiernos interesados en asegurar recursos estratégicos.
En ese contexto, el canciller argentino, Pablo Quirno, fue convocado por el Departamento de Estado de Estados Unidos, junto con funcionarios norteamericanos, para participar de una reunión sobre minerales críticos que se realizará el 4 de febrero en Washington. Quirno confirmó su participación en este encuentro, que fue anunciado como parte de una estrategia estadounidense por fortalecer cadenas de suministro y cooperación con países proveedores de minerales esenciales, incluyendo aquellos con potencial en tierras raras y otros recursos estratégicos.
La invitación a Quirno —que ocupa la cartera de Relaciones Exteriores de Argentina tras su reciente nombramiento— ocurre en un momento en que la administración de Donald Trump presiona a sus aliados para asegurar el acceso a minerales críticos, reduciendo la dependencia de China en estas materias primas tecnológicas.
Minerales estratégicos, geopolítica y economía
Estados Unidos considera los minerales críticos —como litio, niquel, cobalto y tierras raras— piezas centrales para mantener competitividad tecnológica y capacidades de defensa, lo que explica la urgencia de acuerdos para diversificar proveedores.
Invitar a Argentina a la reunión sobre minerales críticos tiene una lectura política clara: el Gobierno argentino, bajo la administración de Javier Milei, ha buscado alineamientos internacionales que prometen atraer inversiones mineras y vincular al país con cadenas globales de extracción y procesamiento, lo que implica no solo una dependencia económica y tecnológica creciente sino también riesgos ecológicos, sociales y de soberanía sobre recursos naturales.
Para gobiernos y empresas de todo el mundo, estos minerales son palancas de poder tecnológico y económico. La reunión con Estados Unidos apunta a encuadrar a Argentina dentro de una red preferencial de suministro, pero también plantea preguntas sobre quién controla la explotación de estos recursos, bajo qué condiciones ambientales y laborales, y qué beneficios reales recibe la población argentina frente a las presiones de grandes potencias y corporaciones extractivas. El alineamiento con Estados Unidos y el salvataje económico de Trump a Milei, pone en remate todos los bienes comunes que se hallan en nuestro suelo.
