Tras 22 años en la Selección Argentina Leo Messi, el mejor jugador de todos los tiempos, dijo adiós. Fue una despedida cargada de emoción ante 87.000 personas en el Monumental.
Desde el comienzo de la jornada el 10 recibió el cariño de miles de hinchas que se concentraron frente al predio de Ezeiza que tiene la AFA y que lleva su nombre. Antes de partir hacia el Estadio, el gran capitán recibió el Doctor Honoris Causa por parte de las autoridades de la UBA y exclamó “es un honor poder decir que soy Doctor Honorífico”.
Rumbo al Más Monumental se vió la primera gran emoción. Sentado del lado de la ventana y secándose las lágrimas con un pañuelo mientras sus compañeros cantaban, Messi iba procesando su última llegada con la Selección a un partido oficial. Luego el característico ingresó al calentamiento con todos los jugadores detrás. Invadido de cariño Messi fue saludando a todo el Estadio.
Con media hora de retraso del horario estipulado para el partido Lionel entró acompañado de Thiago, Mateo y Ciro, sus hijos con la camiseta gigante en el medio del campo que decía “Gracias 10” desplegada sobre el césped. Minutos después otro gran momento cargado de simbolismo con el himno cantado por Fabio Santana, cantante y ex combatiente de Malvinas y todo el estadio cantando “el que no salta es un inglés”.
El trámite del partido ante Benin
En un primer tiempo olvidable donde a la Argentina le costó encontrar su gran juego. Benín se cerró y Dibu Martínez tuvo que salvar el cero dos veces. Messi tuvo un tiro libre, un remate de afuera y una aparición por el segundo palo que se fue por poco mientras el público esperaba su gol.
Pero todo se destrabó en el complemento. A los 47′ córner desde la derecha de Messi, cabezazo de Otamendi para el 1-0. “El general” que también se despedía y salió ovacionado minutos después.
Diez minutos después llegó el 2 a 0. En una conexión de dos generación, que puede marcar el futuro de la Selección, pared de Messi y Nico Paz que terminó con un zurdazo bárbaro del jugador del Como de Italia para estirar la ventaja.
En el minuto 70′ penal sobre Agustín Giay. Messi lo agarró, zurdazo cruzado. Gol. Su gol 126 en 208 partidos con la Mayor. Ovación de todo el Monumental y el abrazo multitudinario de sus compañeros.
Las palabras finales del capitan
Sobre el final, luego de un show de drones polémico y tras la interpretación de la Sole cantando “Brindis” dio un discurso de 9 minutos a corazón abierto frente al público presente y los millones que lo siguieron por televisión. Para empezar expresó “Fue un orgullo muy grande defender esta camiseta durante más de 20 años. No venir más va a ser un dolor muy grande, les juro que me gustaría venir toda la vida”
Además agregó “En este lugar me tocó vivir uno de los días más felices de mi carrera. Hoy les digo adiós a todos ustedes. Voy a extrañar defender los colores de la Selección, pero siempre voy a estar bancando a estos chicos. Siempre unidos”.
También se refirió a la última final del mundo “En la final no pasó nada raro como se dice, dimos todo. El partido con Inglaterra fue un desgaste muy grande para nosotros”.
Para cerrar dijo “Estoy hablando más que nunca, no me quiero ir de acá. Estoy orgulloso de ser argentino y haber cumplido el sueño con todos ustedes. Los quiero”
Thiago, su hijo mayor rompió en llanto en el medio de la cancha y se abrazó a su papá. Antonela se sumó y los contuvo. El Monumental que había estado cantando “Vení vení, cantá conmigo…” se quedó en silencio contemplando el final. Se fue lento, en procesión, con sus tres hijos marcando el final de una era.
Se fue el jugador con más partidos en la Selección (208 partidos), el máximo goleador (126), el máximo asistidor (68). Con 6 títulos con la celeste y blanca: Mundial Sub 20 2005, Oro Olímpico Beijing 2008, Copa América 2021, Finalissima 2022, Mundial Qatar 2022, Copa América 2024. Pero su mayor logro fue enseñarle al mundo que nunca hay que bajar los brazos. Gracias Capitán, GRACIAS MESSI.
