Articulo publicado originalmente en el sitio web de la Liga Internacional Socialista.
Goma, la ciudad más grande del este del Congo, ha caído bajo el control del grupo rebelde M23. Aunque no está claro exactamente qué partes de la ciudad han sido tomadas, el constante aluvión de disparos se ha calmado notablemente. Numerosos videos muestran a combatientes del M23 patrullando las calles, mientras que los soldados congoleños están siendo detenidos o se refugian en el complejo de las Naciones Unidas. Los rebeldes han cortado servicios esenciales como el agua y la electricidad para los 2 millones de residentes de la ciudad. Los hospitales están desbordados de personas heridas, violadas y agonizando, y las calles están llenas de cadáveres. Los rebeldes controlan ahora la mayor parte de la provincia de Kivu del Norte y están intentando establecer un gobierno estable en Goma, lo que se ha puesto aún más de relieve con el reciente asesinato del gobernador de la provincia.
Las noticias de la toma de Goma han provocado protestas masivas en otras ciudades congoleñas. Los ciudadanos se están manifestando en apoyo del ejército nacional (FARDC) y contra el vecino país de Ruanda, al que se acusa ampliamente de respaldar a los rebeldes. En Kinshasa, las protestas han sido reprimidas después de que los manifestantes asaltaran varias embajadas, incluidas las de Ruanda, Uganda, Kenia, Estados Unidos y Francia. A pesar de los repetidos llamados a un alto el fuego por parte de la ONU, la Unión Africana y varios jefes de Estado, el presidente Félix Tshisekedi ha rechazado a todos, insistiendo en que recuperará todo el territorio perdido. Mientras tanto, los informes indican que las fuerzas del M23 están avanzando hacia Bukavu en la provincia de Kivu del Sur.
Este conflicto forma parte de un largo ciclo de violencia que se remonta a las guerras del Congo tras el genocidio ruandés de 1994. Desde entonces, más de 120 grupos armados se han arraigado en el este del Congo, impulsados por el atractivo de la vasta riqueza mineral de la región.
El M23 surgió en 2012, integrado principalmente por tutsis congoleños, y es conocido por sus fuertes vínculos con el régimen tutsi de Ruanda y su aliado Uganda. Hoy, el M23 se destaca como la fuerza más disciplinada y mejor equipada en el este del Congo, con armamento avanzado como misiles tierra-aire, artillería pesada y bloqueadores de GPS. La ONU ha confirmado que entre 3.000 y 4.000 tropas ruandesas operan junto al M23 bajo la dirección del ejército ruandés, aunque el presidente Paul Kagame no confirma ni niega tal participación. Kagame insiste en que sus acciones son defensivas, destinadas a proteger a los tutsis en la República Democrática del Congo (RDC) de los extremistas hutus, pero los críticos argumentan que su verdadero interés radica en los ricos depósitos de oro y coltán del Congo, minerales cruciales para la fabricación de teléfonos móviles y baterías de vehículos eléctricos. De hecho, si bien Ruanda tiene pocas minas de coltán en su territorio, exporta grandes cantidades provenientes de la República Democrática del Congo, que comercializa como “libre de conflictos” en los mercados occidentales y asiáticos.
La renovada actividad del M23, después de un período de calma que comenzó a fines de 2021, y sus rápidos avances en 2022 han generado muchos llamados internacionales a la paz por parte de organismos como la ONU y gobiernos como los de Estados Unidos y China. Sin embargo, no se ha tomado ninguna medida decisiva; solo se han aplicado sanciones limitadas a unos pocos comandantes tanto en Ruanda como en el Congo, y se ha suspendido la ayuda militar, acciones que se produjeron mucho después de los avances iniciales del M23. Esta tibia respuesta refleja un cambio en la dinámica del poder global. A diferencia de 2012, cuando países como Ruanda dependían en gran medida de la ayuda occidental, hoy Ruanda ha diversificado sus vínculos económicos y diplomáticos con naciones como China, los Emiratos Árabes Unidos, Qatar e India. Mientras tanto, las potencias occidentales siguen siendo reacias a ejercer presión sobre Ruanda, ya que es un aliado estratégico clave en la región.
Para el presidente Kagame, el desafío es existencial. Aunque públicamente presenta sus acciones como una defensa de los tutsis, su objetivo principal es fortalecer a su régimen asegurando el crecimiento económico y la estabilidad, crecimiento que depende en gran medida del control de las tierras ricas en minerales del este del Congo. Como los tutsis constituyen sólo una pequeña minoría en Ruanda, cualquier revés económico podría amenazar el frágil equilibrio entre la clase dirigente y la mayoría hutu. Por ello, la insistencia de Kagame en un “cese del fuego inmediato” es interpretada como una exigencia de que el gobierno congoleño reconozca el actual equilibrio de poder, de hecho legitimando el control del M23 sobre Kivu del Norte.
El declive del dominio global de Estados Unidos y el ascenso de potencias rivales como Rusia y China han llevado a muchos gobiernos africanos a aspirar a jugar un papel regional más independiente. Sin embargo, en lugar de fomentar el progreso, esta multipolaridad a menudo ha dado lugar a una mayor inestabilidad y conflictos. Las fronteras trazadas arbitrariamente en la era colonial siguen alimentando disputas, y algunos líderes africanos ven el caos en el este del Congo como una oportunidad para expandir su influencia. Sin embargo, mientras prevalezcan los intereses capitalistas, la auténtica unidad africana seguirá siendo difícil de alcanzar.
La situación en la República Democrática del Congo está peligrosamente cerca del desastre. El Programa Mundial de Alimentos de las Naciones Unidas advierte que, con las carreteras bloqueadas y los puertos cerrados, incluso cruzar el lago Kivu se ha convertido en un peligro mortal. Más de cinco millones de personas en Kivu del Norte y las provincias cercanas han sido desplazadas y viven en campamentos superpoblados con pocos recursos. Los combates en curso en Goma y sus alrededores han detenido la entrega de alimentos y ayuda, poniendo a millones de personas en riesgo de morir de hambre, mientras que los expertos médicos advierten de posibles brotes de cólera y otras enfermedades. Los llamados del presidente Tshisekedi a los ciudadanos, especialmente a los jóvenes, a que se unan a los grupos de vigilancia y al ejército son recibidos con preocupación, ya que una afluencia de combatientes no entrenados podría desestabilizar aún más a un ejército ya fracturado, lo cual aumenta los temores de una guerra civil que podría escalar hasta convertirse en una conflagración regional que recuerde a las devastadoras guerras del Congo.
Sin embargo, hay que reconocer que la lucha del pueblo congoleño está atada por mil hilos a los banqueros y capitalistas sentados en oficinas en Nueva York, Londres y Pekín. Debemos atacar el corazón negro del mercado mundial, que persiste en alimentarse de la sangre de África. La lucha por la libertad en África es inseparable de la lucha por el socialismo en todo el mundo.
Por eso denunciamos el capitalismo y el imperialismo occidental, ya que las potencias globales han explotado durante mucho tiempo al pueblo y los recursos del Congo sin ofrecer nada más que hipocresía y más explotación. Criticamos los beneficios que Occidente saca del régimen de Ruanda mientras es presentado como quién sirve a sus propios intereses a expensas de la estabilidad africana; y también la complicidad silenciosa de China, que sigue importando las riquezas minerals del Congo.
Desde esta perspectiva, sólo una revolución liderada por los trabajadores y campesinos de África, alineada con fuerzas revolucionarias globales, puede poner fin al ciclo de explotación y derramamiento de sangre. Hacemos un llamamiento a una lucha unida contra el imperialismo y los regímenes capitalistas de la región de los Grandes Lagos de África, con la convicción de que la verdadera libertad y el progreso sólo pueden surgir de un cambio radical y sistémico.